(По дилогией М. Стельмаха «Гуси-лебеди летят», «Щедрый вечер»)
Среди многих произведений Михаила Стельмаха отдельно стоят две повести — «Гуси-лебеди летят», «Щедрый вечер». Автобиографические по своему содержанию, они передают ту атмосферу, в которой рос и формировался маленький Миша, раскрывают тайны его детских переживаний и мечтаний.
Мы видим героя в обычных ежедневных заботах сельского человека: он пасет лошадь, собирает грибы, ягоды, помогает родителям по хозяйству. Но жизнь его нельзя назвать серым и обыденным. В мире детства мальчика словно слились в одно два начала: сказочное и реальное. Так и растет он среди замечательной загадочной природы, веря и не веря в тайну жар-птицы, высматривая в садах и огородах лето, которое оставляет после себя то расцветшие земляники, то спелые вишни. Миша — непоседливый, озорным, и, вместе с тем, доброжелательный и отзывчивый. Есть в Мишу и еще одна черта, которая выделяет его среди других детей: «слабость» или «глупость», по словам односельчан ненасытная — жажда к чтению. Миша читает все подряд, что не успели докурить в «деревне». Ради возможности читать он терпит много неприятностей: и сетования матери, и насмешки других детей. Но тот тяга к знаниям не остался бесполезным: Миша с удовольствием и успехом учиться в школе. Впечатляет рассказ его о отцовский плащ. В ней носил его отец в школу зимой, когда Миша не имел обуви, «я чуть не заплакал от жалости, и с той радости, что отец не даст мне бросить науку».
С благодарностью вспоминает Михаил Афанасьевич о всей своей семье. Необразованные, бедные люди имели красивые благородные души. «Мать первая в мире научила меня любить росы, легкий утренний туман», «она первой показала, как плачет от радости дерево, когда приходит весна». С особой теплотой говорит Стельмах и о своих деда и бабку. «Ни одна крошка житейского грязи не выползла со двора моих дедов, нехорошее слово из их уст не коснулась ни одного человека».
А «с необыкновенной деликатности дедушки удивлялись и понемногу подсмеивались» соседи. Ибо «где же издан так жаловать в крестьянстве женщину, как жалел он?»
Настоящую науку проходит Михайлик, наблюдая жизнь взрослого мира. Он видит и по-своему воспринимает не только добро, и зло. Нужды в собственной семье научили сочувствовать чужому горю, глубоко поражает его любая несправедливость. Горячо протестует детская душа против человеческой зажучливости, нечестности, коварства. Поступки Юхрима Бабенко, семье сельского священника, братьев отца вызывают у парня возмущение.
«Прямо над нашим домом пролетают лебеди» — так начинается первая повесть. Этим образом она и завершается. Гуси-лебеди — своеобразный символ Михайликового детства, который сияет ему все взрослую жизнь. Недаром ведь «Гуси-лебеди летят …над моим детством, … над моей жизнью »