Этот роман впервые увидел свет в 1961 году. Действие его происходит во время второй мировой войны на острове, лежащем у Италии, на котором базируется американский авиационный бомбардировочный полк. Перевести это произведение почти невозможно: никаких более-менее активных действий в нем не описывается, и нарушена хронологическая последовательность событий. Да и не нужно переводить. Главная задача автора, насколько я ее понял, — показать комизм жизни, чего бы страшного в ней не произошло, и глупость людей, И хотя это произведение фантастика, взаимоотношения между людьми, их до смешного глупое поведение мало чем расходятся с реальностью. Чем меня поразила эта книга? Своему составу, своей композицией: автор пишет так запутано, что роман почти невозможно читать. (Я столько раз боролся с искушением поставить его на полку, но не жалею, что не поставил.) И еще: автор на протяжении всего романа несколько раз возвращается к одной события и каждый раз рассказывает о нем как бы впервые. Это придает роману особый оттенок. Эта книга меня поразила глуповатым поведением героев, такими же их диалогами, похожими на те, которые имеют место в нашей действительности. Не раз я видел подобную сцену:
— Как только я уйду, ты порвет мой адрес на мелкие кусочки и выбросишь в сточную канаву — Ни за что! — Ответил он и, как только она скрылась за углом, порвал адрес на мелкие кусочки и выбросил в сточную канаву.
Или слышал нечто подобное: «Каждый сам должен выбирать Бога, в который ему не верить». И подобных примеров из этой книги можно привести еще много. Смеяться можно так же много и над многим. Каждый герой этого произведения уникален и в то же время глупый. Ни один, наверное, читатель не поймет всего, что написано в романе. Один из героев, например, однажды умудряется покупать куриные яйца по семи, а продавать по пять центов за штуку, при этом делая себе прибыль. Эта книга не из тех, что быстро забываются. Я ее волей-неволей вспоминаю почти каждый день, потому что слишком частое обращение людей напоминает поведение ее героев, хотя поведение последних нельзя воспринимать без улыбки.
Есть книги, читая которые человек отдыхает, расслабляется. Таких произведений большинство (фантастика, любовные романы и т.д.). Но существуют и такие, которые требуют от читателя «напряжения ума» («Война и мир» Толстого, «Преступление и наказание» Достоевского). «Исправление-22» (сейчас ее чаще можно встретить под названием «Ирония-22») сложно отнести к какому-либо типу литературы из двух названных выше. По содержанию ее можно отнести к первому типу, по композиции — ко второму. Чем ближе читатель «подходит» к концу этого романа, тем реже у него появляется улыбка и тем быстрее он перелистывает страницы: хронологическая последовательность постепенно восстановлються, а юмора становится меньше, хотя до конца он так и не высохнет. Юмор становится другим, «черным». Роман «Устранение-22» Джозефа Хеллера признан мировым шедевром литературы. И я с этим согласен.