Одним из самых ярких произведений Гулака-Артемовского есть басня «Пан и Сомко. Жанр басни вообще был достаточно распространенным в литературе XIX века. В своих баснях украинские писатели выкладывали свое отношение к общественному строю, который господствовал в Украине. В аллегорической форме, часто через образы животных, птиц, растений и предметов баснописцы изображали господ и простой народ, иесь время страдал от их деспотизма и произвола. Именно такова и байка Петра Гулака-Артемовского «Пан и собака». Главный персонаж басни — пес Рябко является олицетворением простого человека из народа, находящегося на службе у панов. Рябко трудолюбивый и честный, сам автор подчеркивает этом:
? Потому зря есть хлеб Рябко наш не любил: ел за пятерых, но то ел, что заработал.
Рябко хочет верно служить своему господину: «Все дума, как бы пиддобриться под пена. Но он видит возможность послужить не в заискивания, а в честной итрци, поэтому Рябко не спит всю ночь, пытаясь как можно внимательнее присматривать барское имущество. За это утром Рябка избили ибо за рычание Рябка пан не Ипав. Следующей же ночью, усвоив «науку», Рябко молчит, в это время г-грабят, и Рябка снова побит.
Чем, люди добрые, так вот я провинился? .. За что издеваетесь? .. — Сказал наш бедняга. — За что издеваетесь вы надо мной так?
Рябко не понимает, в чем его вина. Так же, наверное, и простые крестьяне, пытаясь выполнить свою работу, все равно оставались наказанными, не понимая, за что они наказаны. им, наверное, было непонятно, что они наказаны просто потому, что господину невозможно угодить, не делай. Наконец Рябко доходит такому выводу:
Пусть им служит более рябой в болоте бес! Тот дурак, кто глупым идет господам служить А больший дурак, кто им дума угодить! Ли лает Рябко, или молча ночью спит, Все выпадающих таки Рябка опрометью побить.
Байка Гулака-Артемовского — острая сатира на крепостной строй в Украине. Она изображает типичное отношение господ к представителям простого народа, которые работали на них. Байкарська наследие Гулака-Артемовского характеризуется чертами новаторства. Писатель широко использовал фольклорные традиции, его речи яркая и всем понятна, использует баснописец и народные поговорки. В аллегорической форме автор изображает в своих баснях типовые фигуры, которые он имел возможность наблюдать каждый день. Часто в его произведениях в аллегорических образах мы наблюдаем определенные характеры, которые не потеряли актуальности и в наше время. Во многих своих баснях писатель осуждает отношение господ с крепостными, несправедливость и унизительность крепостного строя, господствовавшего в Украине.
Я считаю, что басни Гулака-Артемовского имеют чрезвычайно большое значение для украинской литературы. Кроме глубокого смысла, который вложил писатель в просте, на первый взгляд, аллегорические образы, его басням присуща и 'совершенство художественной формы, приемов и тропов, используемых Гулаком-Артемовским в байках. Не следует забывать также, что творческое наследие писателя не ограничивается баснями, им созданы также баллады, притчи, сказки, стихи, Апе мое мнение таково, что, несмотря на смысловую и художественную законченность всех произведений писателя, басни является ценнейшей частью из творчества Гулака- Артемовского, все они являются смелым сатирическим протестом против несправедливости и произвола. На примере его басен мы еще раз убеждаемся, что сатирическое перо может быть по-настоящему острым оружием в борьбе за правду.